Hola gente. Vengo hoy a explicaros qué es eso de las ondas gravitatorias y porqué se habla tanto de ellas. Podría poneros muchos links que lleven a páginas que lo expliquen y que os den información muy interesante, pero prefiero hacer mi propia charla de esto.
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Primera parte: “Onda”. Una onda es una perturbación que se propaga por el espacio a una velocidad finita. ¿Qué es una perturbación? Un cambio en las propiedades de un objeto o un campo. Con entender ésto medianamente me vale, hay muchas cosas que se podrían decir sobre las ondas.
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Segunda parte: “Gravitacional”. Medianamente entendible en lenguaje coloquial, muy complicado de entender en lenguaje físico. Entra aquí en juego la Relatividad General, y movidas para las cuales habría que estudiar unos años.
Desde los tiempos de la Relatividad Especial, Einstein postuló la existencia de ondas gravitatorias, al tiempo que afirmaba que como nada podía viajar más rápido que la luz, tampoco podía hacerlo la gravedad, es decir, la acción que la gravedad ejerce sobre un cuerpo. Así, si el Sol desapareciera de repente, nuestra Tierra seguiría en órbita en torno a un punto imaginario durante aproximadamente 8 minutos el tiempo que tarda la luz en viajar del Sol a la Tierra. También , si se creara un Sol instantáneamente en algún punto del sistema Solar , nuestro planeta sufriría una nueva órbita pasado un cierto tiempo. Se puede entender entonces el concepto de “Onda gravitatoria” ahora, con lo que hemos dicho anteriormente.
Algo más sutil encontramos cuando nos metemos en las tripas de la Relatividad General. En ella, las masas medianamente grandes, para efectos apreciables, deforman la estructura del espacio y el flujo del tiempo, de forma que las masas se atraen por efectos geométricos de este mismo espacio-tiempo, y no porque en sí haya una fuerza que medie entre ambas. La luz no sigue tampoco entonces una línea recta o deflexión de la luz, sino que ahora se cambia el concepto a seguir líneas geodésicas, dando a entender que no siempre lo recto es recto, al menos en presencia de masas considerables.
Pues bien, como el todo es más que la suma de las partes, vamos a juntarlo todo. Onda gravitatoria es una perturbación de un objeto en los casos que podemos hallar,agujeros negros súper-masivos binarios , que consiste en una deformación del espacio-tiempo como consecuencia de una interacción, y que ésta se propaga a través del espacio y puede llegar o no, a nosotros. ¿Cómo sabemos que hemos visto una onda gravitatoria? Con experimentos de detección, cómo no. Uno de los más famosos es el experimento LIGO (Laser Inteferometer Gravitational Observatory), usando láseres de alta precisión y un interferómetro , para medir la diferencia de longitudes entre dos brazos metálicos colocados en dos posiciones perpendiculares, haciendo así que un brazo se alargue o achique más que otro al detectar la presencia de una onda gravitatoria en su dirección. Os dejaré un artículo para que podáis informaros mejor del experimento.
Éste demuestra la existencia de ondas gravitatorias que fueron postuladas un siglo atrás , por Albert Einstein. Esto nos da nuevos ojos para ver el Universo. ¿Porqué?. Porque hasta ahora sólo hemos tenido un sólo medio de información para ver el Universo : la luz (ondas electromagnéticas). Luz con sus diferentes intensidades y diferentes fuentes (se puede identificar los elementos químicos que crean luz a partir de su espectrografía), con sus modelos de comportamiento… En definitiva, se han llenado tomos y tomos sobre el Universo, mucha gente trabaja y se quiere dedicar (yo entre otros) a ésto, y nuestra única herramienta es la luz eso sí, estudiada al extremo. Quién sabe lo que se podría encontrar allí afuera con una nueva fuente de conocimiento, como son las ondas gravitatorias, aunque eso sí, de detección más dificultosa. Pero ahí están, y una nueva etapa de la ciencia está por descubrirse.
“Gente del mañana y del hoy, evolución del ayer hombre mono.Ahora tenemos otras necesidades.”
Un abrazo.